Čestná oborová medaile Gregora Johanna Mendela za zásluhy v biologických vědách udělena prof. RNDr. Františku Marecovi, CSc.

František Marec je mezinárodně uznávaným odborníkem ve výzkumu genetiky a cytogenetiky hmyzu. Ve spolupráci se zahraničními kolegy (Walther Traut, Německo; Ken Sahara, Japonsko) se na přelomu století výrazně podílel na zavedení a využití pokročilých metod molekulární cytogenetiky a fluorescenční mikroskopie pro strukturně-funkční analýzu chromozomů u hmyzu a dalších členovců. Tyto metody, adaptované pro drobné organismy, jsou v dnešní době hojně využívány několika laboratořemi v ČR a mnoha laboratořemi v řadě dalších zemí pro výzkum chromosomů bezobratlých živočichů. Po většinu své vědecké kariéry se F. Marec zabýval zpočátku velmi málo probádanou problematikou pohlavních chromosomů motýlů (Lepidoptera) a jejich rolí v determinaci pohlaví a speciaci. Díky jeho zaujetí a také díky schopnostem jeho studentů a spolupracovníků z jím založené Laboratoře molekulární cytogenetiky při Entomologickém ústavu BC AV ČR předčily znalosti o pohlavních chromosomech motýlů poznání ve většině skupin bezobratlých živočichů včetně modelových druhů. Kromě toho se též výrazně podílel na několika „učebnicových“ objevech. Například přispěl důkazy k objevu prvního zcela haploidního živočicha – roztoče Brevipalpus phoenicis, jehož populace jsou tvořeny genetickými samci, které feminizuje endosymbiotická baktérie Cardinium (Weeks, Marec, Breeuwer 2021, Science 292, 2479–2482). S kolegy z “University of Liverpool” a se svojí tehdejší doktorandkou M. Dalíkovou se také významně podílel na odhalení genetické podstaty průmyslového melanismu, tj. výskytu melanických forem motýlů v důsledku značného znečištění životního prostředí, na modelu píďalky Biston betularia (Van't Hof et al. 2011, Science 332, 958–960). Oba tyto objevy měly velký mediální ohlas v zahraničí a příběh průmyslového melanismu též u nás, kde se stal i námětem pořadu České televize s názvem „Převleky můr“.

Během slavnostního ceremoniálu F. Marec ve svém poděkování mimo jiné sdělil: „Jsem rád, že jsem ocenění získal v roce dvoustého výročí narození Gregora Mendela. Sám jsem navíc studoval v Brně a ještě si pamatuji, jak jsem ve cvičeních počítal hrášky“.

photo: prof. František Marec uprostřed s Dr. Zdeňkem Havlasem a s předsedkyní AV ČR, prof. Evou Zažímalovou.